Investiţiile în domeniul cercetării, dezvoltării, inovării sunt esenţiale, deoarece creşterea competitivităţii economice nu poate fi realizată fără tehnologii adecvate. Secolul XXI este, şi probabil va fi o perioadă fastă pentru inovaţii, pentru progres tehnologic, şi politica Uniunii Europene este de a fi printre fruntaşi în toate domeniile de cercetare posibile.

În principiu când vorbim despre fonduri nerambursabile în domeniul cercetării-dezvoltării trebuie să menţionăm două direcţii principale: sprijinirea activităţilor de CDI în cadrul firmelor, şi sprijinirea parteneriatelor constituite între universităţi, instituţii de cercetare şi firme private.

Proiectele care finanţează activităţile de CDI în cadrul firmelor vizează introducerea de tehnologii noi, nemaiîntâlnite în mediul de afaceri, construcţia de prototipuri, şi înfiinţarea de noi unităţi (laboratoare), departamente specializate în CDI în cadrul întreprinderilor.

Referindu-se la proiectele care sprijină activităţile unui parteneriat între instituţii publice, universităţi şi firme particulare trebuie să menţionăm, că în principiu se aşteaptă rezultate inovative care pot fi direct utilizabile şi transferate în mediul privat, rezultatul obţinut prin activităţile de CDI devenind proprietatea întreprinderii care finanţează proiectul.

Condiţii:
* Activităţile de CDI trebuie să conţină un grad adecvat de inovare, şi trebuie să implice resurse umane calificate în domeniu
* În cazul proiectelor depuse în parteneriat contribuţia proprie trebuie asigurată de întreprindere
* Activele achiziţionate prin proiect pot fi folosite exclusiv pentru atingerea rezultatelor şi obiectivelor propuse
* Dacă utilajele şi activele achiziţionate o să fie folosite şi după implementarea proiectului, atunci numai cheltuielile de amortizare sunt eligibile, nu şi valoarea integrală a activelor
* Cheltuielile cu resursele umane, precum salariile sunt eligibile şi finanţate pe toată perioada implementării proiectului
* Pentru proiectele de CDI pot fi invitaţi şi cercetători externi, care nu sunt angajaţi ai întreprinderii solicitante, pe baza unor contracte de colaborare